КОНТРАПУНКТ (от латинского punctum contra punctum, буквально — точка против точки) — одновременное сочетание 2-х или нескольких самостоятельных мелодических голосов. Обычно такие мелодии отличаются друг от друга по характеру выразительности и прежде всего — по ритмическому строению. Следует отметить также, что контрапунктом нередко называют не сочетание 2-х мелодий, а лишь один голос, который, вступая позже основного, как бы противопоставляется ему. Кроме того, термин «контрапункт» часто употребляют в широком смысле: в таком случае он означает то же, что полифония. Искусство контрапункта как многоголосного письма с мелодически самостоятельными голосами явилось основой подавляющего большинства музыкальных жанров средневековья и Ренессанса. Контрапункт выполняет важную выразительную функцию и в гомофонно-гармонической музыке.
