РОНДО — музыкальная форма, состоящая из многократного (не менее 3 раз) повторения основного раздела — рефрена, с которым чередуются другие разнообразные разделы, именуемые эпизодами. Рондо начинается и заканчивается рефреном, образуя как бы замкнутый круг (франц. ronde — хоровод, хождение по кругу). Происхождение формы рондо связано с древними хороводными песнями, в которых солист исполнял’ разные по музыкальному материалу куплеты (эпизоды), а хор постоянно повторял припев (рефрен).
В профессиональной музыке наиболее ранний вид инструментального рондо сложился у французских клавесинистов XVII—XVIII вв. (так называемое «куплетное рондо»). Эта форма великолепно отвечала поэтически изобразительному замыслу, изящному стилю, небольшим масштабам и «ювелирной» фактуре клавесинных пьес Ж. Шамбоньера, Ж. Ф. Дандриё, Л. Дакена, Ж. д’Англебера и особенно Ф. Куперена.
С середины XVIII в. форма рондо часто применяется в инструментальных пьесах, оперных ариях, романсах, а также в финалах сонатных и симфонических циклов. Следует заметить, что возникшая в XIII в. бытовая полифоническая форма рондёль (рота, ру) никоим образом не связана с рондо. Это были небольшие (нередко шуточного характера) композиции, сочинявшиеся по принципу канона.
