БАЛЛАДНАЯ ОПЕРА — английская разновидность комической оперы, основанная главным образом на популярных народных мелодиях. Представляя собою типично комедийное (нередко сатирического характера) представление, балладная опера состояла обычно из песен и танцев, чередовавшихся с разговорными сценами. Классическим образцом этого жанра стала знаменитая «Опера нищих» с текстом Дж. Гея и музыкой Дж. Пепуша, поставленная в 1728 г. в Лондоне и явившаяся по существу пародией на итальянскую оперу-сериа. (Интересен и сам процесс создания «Оперы нищих»: Дж. Гей подобрал популярные мелодии, Дж. Пепуш аранжировал их, добавил несколько собственных номеров и сочинил увертюру.) Большой популярностью пользовалась в свое время и балладная опера «Черт на свободе, или Превращенные женщины» (1731); текст ее принадлежит Ч. Коффи, он же очевидно подобрал к ней и популярные мелодии. К середине XVIII в балладная опера распространилась в Италии, Франции, Испании, Германии и оказала значительное влияние на развитие немецкого зингшпиля.
