БЛОКФЛЕЙТА — важнейшая разновидность продольной флейты (см. Флейта). Известна в европейских странах с XI в. Впоследствии получила широкое распространение и в XVI — XVIII вв. стала самым популярным флейтовым инструментом. В период расцвета блокфлейты были известны многие ее разновидности (пикколо, дискантовая, сопрановая, теноровая, альтовая и т. д.). Тембр инструмента отличался мягкостью, кантиленностью, теплотой; в то же время динамические возможности его были ограниченными.
Блокфлейта представляла собой цилиндрическую трубку с клювообразным мундштуком. Внутрь мундштука вложен деревянный брусок (по-немецки Block — отсюда название инструмента), оставляющий небольшую щель для направления вдуваемого воздуха. На трубке имелось 8 игровых отверстий. Во время игры исполнитель держал блокфлейту перед собой, подобно тому, как держат кларнет или гобой. В XVI—XVIII вв. блокфлейта широко применялась как сольный, ансамблевый и оркестровый инструмент. Она была чрезвычайно популярна в домашнем музицировании; игрой на блокфлейте увлекались герцоги, князья, курфюрсты. Появились выдающиеся флейтисты-виртуозы, самый известный среди них Иоганн Иоахим Кванц (1697—1773), автор около 300 флейтовых концертов. Для блокфлейты было создано огромное количество сочинений. В числе композиторов, много писавших для этого инструмента,— И. С. Бах, Г. Ф. Гендель, А. Вивальди, Г. Ф. Телеман. С появлением поперечной флейты блокфлейта с ее относительно слабым звуком постепенно сходит со сцены. В наши дни интерес к этому инструменту резко возрос (главным образом, в связи с исполнением старинной музыки).
