ВИВАЛЬДИ (Vivaldi) Антонио (около 1678, Венеция (?) — 1741, Вена) — итальянский композитор, скрипач, дирижер и педагог. Имя Вивальди прежде всего связано с созданием и развитием жанра сольного инструментального концерта. Его концерты, глубокие и впечатляюще яркие, облеченные в ясную, логичную форму, служили своего рода эталоном совершенства для многих композиторов-современников. Сочинения Вивальди высоко ценили И. С. Бах, П. Локателли, Дж. Тартини и др. Выступления оркестра, руководимого Вивальди, имели огромный успех и принесли ему славу выдающегося дирижера. И все же Вивальди, несмотря на большую прижизненную популярность, довольно скоро оказался забытым. Лишь несколько его концертов продолжали сохраняться в педагогическом репертуаре. XIX в. ничего не сделал для нового открытия Вивальди. Только в последние десятилетия началось возрождение его музыки, стали осознаваться гигантские масштабы творчества этого композитора. (Достаточно сказать, что лишь в 30-х гг. нашего века сделались достоянием общественности около 300 автографов Вивальди, дотоле хранившихся в частной библиотеке).
Сведения о жизни Вивальди скудны, многое продолжает оставаться неясным. Можно предположить, что он родился в Венеции, потому что его отец служил скрипачом в соборе св. Марка. У отца он, по-видимому, и начал учиться музыке. Позже учителем Вивальди стал Дж. Легренци, один из виднейших итальянских мастеров XVII в. Прославившись как отличный скрипач, молодой Вивальди в 1704 г. был приглашен в лучшую венецианскую консерваторию (Ospedale della Pieta), где возглавил хор и оркестр. Годом раньше он принял священнический сан (К. Гольдони отмечает в мемуарах, что Вивальди был больше известен под прозвищем «рыжий поп», чем под своим именем). Но его карьера священнослужителя оказалась недолгой; все свои помыслы и кипучую энергию Вивальди отдал педагогике и композиции. Много времени он посвящает воспитанию певиц, организовывает их концертные турне, совмещая в одном лице отличного методиста и ловкого импресарио. Вивальди проявил себя и как превосходный дирижер (maestro de concerti): концерты капеллы della Pieta пользовались неслыханным успехом. В 1713—1738 гг. Вивальди сочинил множество опер, преимущественно для Венеции; широкую известность получили в свое время «Обман, торжествующий в любви» (1725), «Олимпиада» (1734), «Гризельда» (1735). С поражающей воображение «моцартовской» быстротой и легкостью сочиняются им бесчисленные концерты, кантаты, арии. По последним данным перу Вивальди, кроме 49 опер, принадлежат также 454 сольных концерта для различных инструментов (из них 221 скрипичный концерт, 27 концертов для виолончели, 16 для флейты, 12 для гобоя, 38 для Фагота и др.), 75 сонат, 49 concerti grossi, 23 кантаты, 23 симфонии-увертюры, 2 оратории, большое количество церковных сочинений и др. Многие композиции были предназначены специально для воспитанниц руководимой им консерватории, которой он отдал около 30 лет жизни. Но родной город отвернулся от Вивальди, и он вынужден был покинуть Венецию. Недолгая служба при дворе в Мантуе (1718—1722) сменилась периодом странствий. В связи с постановками своих опер Вивальди посещает Рим, Верону, Амстердам и другие города. Последний путь привел его в Вену, где он прожил в бедности несколько лет, вплоть до кончины.
Жанры и формы инструментальной музыки Вивальди перенял у своих предшественников (в первую очередь у А. Корелли). Однако он сделал значительный шаг вперед в отношении масштабов развития, разнообразия средств выразительности, динамичности музыки. В выработанной им 3-частной циклической форме концерта нашел воплощение принцип «хорошо организованного контраста»: Allegro — Largo — Allegro (I часть — быстрая и энергичная, обычно без медленного вступления; II — лирическая, певучая, более скромная по размерам; финал — подвижный, блестящий). Исторической заслугой Вивальди следует считать также применение им идей программности по отношению к симфонической музыке. Программность при этом трактовалась в обобщенном плане, без поверхностной иллюстративности или следования какой-либо конкретной литературной канве. Таков, в частности, знаменитый 4-частный цикл «Времена года», в котором Вивальди предвосхитил многие позднейшие достижения программного симфонизма и нити от которого явственно протянулись к «Пасторальной» симфонии Бетховена.
