СЕКВЕНЦИЯ (лат. sequentia — последование) — церковное песнопение, возникшее из юбиляций, т.е. следовавшее за установленным напевом григорианского хорала. Импровизационный характер юбиляций затруднял их запоминание певчими. Поэтому к этим украшениям-вокализам стали сочинять тексты и распевать их таким образом, чтобы на каждую ноту напева приходился один слог. Подтекстовка, кроме того, превращала юбиляцию в ритмически более четкое и размеренное (по чередованию акцентируемых тонов) построение. Так возникла секвенция, мелодика и текст которой были уже фактически оторваны от канонизированных образцов. Если в процессе зарождения и становления нового жанра (IX—X вв.) решающую роль играл текст, то вскоре новые стихи стали облекаться и в новые напевы, причем обновление чаще всего происходило за счет внедрения народных мелодий. Так секвенция приобретает самостоятельное значение, а затем вовсе отделяется от хорала.
Примерно с начала XII в. секвенция становится широко распространенным лирическим жанром, в тексте которого отражается Широкий круг типично светских тем, а мелодия, опирающаяся на народно-бытовые интонации, нередко приобретает большую эмоциональную силу. Церковные власти, не без оснований усматривая в секвенциях покушение на устои григорианского стиля, решительно ополчились на этот жанр. Решением Тридентского собора (середина XVI в.) из церковного обихода изгоняются все секвенции, кроме пяти (в числе узаконенных образцов были «Dies irae», «Stabat mater», «Veni, sancte spiritus»). Некоторые напевы сохранились до наших дней как выразительные интонационные символы далеких эпох. Так, средневековую секвенцию «Dies irae» использовали, например, в своих партитурах Г. Берлиоз, Ф. Лист, П. Чайковский, С. Рахманинов и многие другие композиторы.
В наши дни термин «секвенция» используется в совершенно ином смысле, хотя и в современном значении он не утратил связи с латинским sequentia — последование. Секвенцией называют ныне перемещение какого-либо мелодического (или гармонического) оборота в восходящем или нисходящем направлении.
